Qian Jinfan resolveu viver como uma mulher só depois dos 80 anos de idade, assumindo uma nova identidade: Yi Ling. Em entrevista à BBC, Ling afirmou que sempre se sentiu mulher, “Eu sabia desde muito jovem. Mesmo aos três anos eu sentia que eu deveria ter nascido mulher”, contou.

Quando era Qian Jinfan trabalhou como funcionário público nos anos 60 e 70, durante a Revolução Cultural, época de repressão em seu país de origem, China. Nesse tempo, homens e mulheres se vestiam com roupas muito parecidas e ele usava um sutiã debaixo das roupas, sem que ninguém desconfiasse. Sua decisão em mudar de gênero gerou diversas manchete e a maior parte das coberturas foram positivas.